Les principals característiques de les excavadores inclouen els aspectes següents:
Alt rendiment tècnic: en comparació amb les excavadores mecàniques, les excavadores hidràuliques poden augmentar la força d'excavació en un 30%, reduir el pes de tota la màquina en un 30% i millorar la velocitat de caminar i la capacitat d'escalada. A més, el dispositiu de transmissió hidràulica pot aconseguir una regulació de velocitat continua, un gran rang de regulació de velocitat, un moviment suau i un petit impacte.
Estructura simplificada: la transmissió hidràulica elimina les peces de transmissió intermèdies complexes, és fàcil de mantenir i la inèrcia de moviment dels components hidràulics és petita, la qual cosa és adequada per a operacions inverses freqüents.
Forta adaptabilitat: es proporcionen diverses vàlvules de desbordament de seguretat al sistema hidràulic per reduir els danys mecànics causats per sobrecàrrega o mal funcionament. A més, l'ampliació i l'allargament del dispositiu d'oruga fa que l'excavadora s'adapti a terrenys complexos com ara aiguamolls i pantans.
Funcionament senzill: l'ús del servomecanisme hidràulic fa que la força de funcionament sigui petita i el moviment flexible, la qual cosa millora les condicions de treball del conductor.
Versatilitat: l'excavadora pot realitzar una varietat de funcions operatives substituint diferents dispositius de treball, com ara càrrega, aixecament, excavació, etc.
Alta eficiència: el sistema de transmissió i control d'alta eficiència del sistema hidràulic permet a l'excavadora mantenir una alta eficiència de treball en diverses condicions de treball.
Aquestes característiques fan de l'excavadora una de les principals maquinàries de construcció en la construcció d'enginyeria, i s'utilitza àmpliament en l'excavació i càrrega de materials com terra, carbó i fang.