Els carretons elevadors són un tipus d'equip especial que entra dins de l'àmbit de la gestió d'equips especials. Segons la "Llei de seguretat d'equips especials de la República Popular de la Xina", els carretons elevadors es classifiquen com a vehicles de motor especials dins del lloc (fàbrica) i són un tipus d'equip especial. Els carretons elevadors s'utilitzen principalment per a la càrrega i descàrrega, l'apilament i el transport a curta distància de mercaderies paletitzades, i solen funcionar amb motors de combustible o bateries.
Els equips especials es refereixen a equips que tenen requisits de seguretat elevats i que han de ser gestionats i operats de manera estricta. Com a equip especial, els carretons elevadors requereixen que els operadors tinguin un certificat d'operació d'equips especials, que s'ha d'obtenir mitjançant un examen pel departament local de seguretat i protecció del medi ambient. A més, els paràmetres tècnics dels carretons elevadors inclouen el pes nominal d'elevació, la distància entre el centre de càrrega, l'alçada màxima d'elevació, etc. Aquests paràmetres són crucials per garantir el funcionament segur dels carretons elevadors.